depart du championat 2009

Le mondial Superbike n’a jamais été aussi ouvert. Avec la retraite de
Troy Bayliss qui a obtenu sa troisième couronne mondiale l’an dernier,
le titre 2009 devrait être un des plus difficiles à conquérir. Dans le
clan Ducati, champion en titre, la nouvelle recrue s’appelle ni plus ni
moins que Noriyuki Haga, un des pilotes les plus expérimenté du plateau
mais qui est toujours à la recherche d’un titre mondial. Le pilote
japonais aura à ses côtés Michel Fabrizio qui va devoir confirmer son
statut de future star. Chez Yamaha, on a tout changé : La moto qui est
l’une des plus attendu avec un quatre cylindres inédit et les pilotes
avec Ben Spies et Tom Sykes qui vont devoir tout apprendre de la
catégorie, mais qui possèdent le potentiel pour s’imposer dès leur
première année. Le team Honda Ten Kate a préféré jouer la carte de la
continuité avec une CBR arrivée à maturité et des pilotes expérimentés.
Carlos Checa et Ryuichi Kiyonari seront associés au jeune talent
britannique Jonathan Rea. Ce dernier a d’ailleurs, d’après les
informations de son team, signé le meilleur temps des essais à Phillip
Island disputés la semaine dernière. De son côté, l’usine Kawasaki
devrait s’investir un peu plus en Superbike avec un changement d’équipe
officielle. Paul Bird sera donc en charge des ZX-10R officielles
confiées à Broc Parkes et Makoto Tamada. Dans le clan Suzuki, la
nouvelle GSX-R 1000 devrait faire les affaires de Max Neukirchner et de
Yukio Kagayama qui auront à leur disposition une machine plus naturelle
et efficace. Grande nouveauté pour cette année, deux nouvelles marques
s’engagent en SBK et pas des moindres. Aprilia signe son retour avec
une RSV4 très affûtée et un duo de pilotes de très haut standing, Max
Biaggi et Shinya Nakano, alors que BMW fait aussi confiance à deux
pilotes expérimentés, Troy Corser et Ruben Xaus, mais sur une machine
que l’on pourrait qualifier de plus conventionnelle tout en étant
évidemment nouvelle. Du côté des teams privés, les Ducati devraient
également s’illustrer cette année. Shane Byrne et Alessandro Polita
(qui ne sera présent qu’à partir de l’épreuve de Valence le 5 avril
prochain) chez Sterilgarda seront des hommes à suivre cette saison tout
comme Jakub Smrz et Brendan Roberts chez Guandalini Racing. Et bien
sûr, notre Régis Laconi national va faire son grand retour sur une
Ducati avec le team DFX Corse pour tenter de s’immiscer au milieu de
toutes les machines officielles. Les derniers essais sur le rapide
circuit de Phillip Island ont donné un aperçu des chances de chacun.
Les Ducati de Fabrizio et Haga, la Yamaha de Ben Spies, la Honda de
Jonathan Rea et la Suzuki de Max Neukirchner devraient encore figurer
dans le Top 5. Les premiers essais chronométrés sont prévus pour
demain, et pour bien appréhender cette nouvelle saison, outre les 10
pages consacrées au mondial SBK dans le N°3945 de Moto Revue
actuellement en kiosque, voici un petit aperçu en chiffre des données
importantes du championnat.